La Fondation soutient des projets qui changent concrètement la vie des communautés et qui combinent innovation, responsabilité sociale et environnementale. Parmi eux, le partenariat avec le Social Ecology Education Fund (SEEF) et l’initiative « Coopérative de charbon vert » à Kinshasa illustre parfaitement cette approche.
SEEF, un fonds d’impact basé en Belgique, accompagne des communautés défavorisées du Sud global en faveur de leur émancipation sociale et écologique. À travers l’éducation responsable, la citoyenneté active et l’entrepreneuriat social et écologique, SEEF agit à petite échelle dans des zones sensibles comme la périphérie de Calcutta, le Mayombe en RDC, les bidonvilles de Kinshasa ou encore le Burundi rural.
« Indépendamment de l’apport financier fort, cela nous fait particulièrement plaisir d’avoir attiré l’attention d’une fondation d’entreprise d’ingénierie qui croit et confirme notre intuition en ce projet à dimension technique. La “coopérative de charbon vert” prouve que la jeunesse est émancipée et prend son destin en main, sans peur des défis entrepreneuriaux et technologiques. C’est là que nous voyons un match avec tous les collaborateurs de John Cockerill. » — Frederik De Gryse, fondateur de SEEF
À Kinshasa, plus de 60 % des ménages dépendent du bois ou du charbon de bois pour la cuisson. Cette pratique contribue fortement à la déforestation, à la pollution et à des problèmes de santé publique. Le projet PADERU, soutenu par SEEF, propose une solution concrète : la transformation des déchets organiques urbains en briquettes de « charbon vert ».
Concrètement, le projet repose sur une coopérative sociale gérée par 20 adolescents vulnérables, qui assurent :
- le ramassage de déchets organiques,
- la transformation en briquettes de biocharbon,
- la fabrication de foyers améliorés pour une cuisson plus saine,
- la distribution et la vente auprès des ménages abonnés.
Cette initiative permet de réduire la déforestation, d’assainir la ville, de protéger la santé des femmes et des enfants et de créer des emplois pour des jeunes défavorisés, tout en sensibilisant la communauté à la citoyenneté responsable.
Grâce à une phase pilote réussie, le projet implique déjà 11 participants et 300 ménages. La phase de professionnalisation, qui débutera fin octobre 2025, ambitionne d’atteindre 20 jeunes participants et 500 ménages affiliés. Au-delà de Kinshasa, le modèle est conçu pour être scalable, avec des perspectives d’extension à d’autres quartiers et d’autres villes, et même d’intégration d’autres filières écologiques comme la poterie traditionnelle des Batwa au Burundi.
« Le soutien de la Fondation John Cockerill confirme la valeur technique et entrepreneuriale du projet. Cela montre que les besoins dans le Sud global évoluent … l’éducation reste cruciale, mais il est tout aussi essentiel d’accompagner la jeunesse dans des projets concrets, techniques et innovants. » Frederik De Gryse.
En soutenant des initiatives comme la coopérative de charbon vert, nous encourageons l’autonomie, l’innovation sociale et la responsabilité environnementale, des valeurs qui résonnent avec notre engagement envers un monde meilleur.